Государственный праздник 3 мая в Республике Польша отмечается в память о принятии Четырехлетним сеймом, который еще называют Большим сеймом, 3 мая 1791 Акта об управлении Речи Посполитой, широко известного как Конституция 3 мая.
Это был самый современный и первый в Европе и второй в мире (после американского в 1787 г.) акт, регулировавший организацию государственной власти, права и обязанности граждан.
Целью его создателей было спасти страну, территория которой была частично аннексирована в результате первого разделения путем внедрения реформ, направленных на восстановление системы Республики Польша, основанной на liberum veto, и слабости исполнительной власти.
«Признавая, что судьба всех нас зависит только от укрепления и совершенствования национальной конституции, узнав на долгом опыте многолетние недостатки нашего правительства, и желая использовать время, в котором находится Европа, и этот вернувшийся к себе предсмертный момент свободен от позорного чужого насилия. команд, ценя политическое существование, внешнюю независимость и внутреннюю свободу нации, чья судьба вверена в наши руки больше, чем жизнь, больше, чем личное счастье, желая заслужить и благословение, и благодарность нынешних и будущих поколений […]», руководители Великого сейма приняли конституцию, которая взяла всех граждан «под опеку закона и национального правительства».
Конституция 3 мая ввела трехстороннее разделение власти по Монтескье, согласно которому исполнительная власть осуществлялась правительством, которое называлось Стражей законов, состоявшей из министров полиции, внутренних дел, то есть министров печати, казны, иностранных интересов и войны – вместе с королем и примасом как председатель Комиссии народного образования.
Законодательную власть должен был осуществлять двухпалатный парламент – сейм и сенат.
Отменив либерум вето из закона и введя мажоритарное голосование, Правительственный акт позволил Сейма функционировать эффективно. Судебная роль возлагалась на независимые трибуналы. В то время как конституция сохраняла сословную социальную структуру, ее положения наделяли горожан полномочиями влиять на законодательство, а крестьяне признавались неотъемлемой частью нации и «храбрейшей силой страны».
Правительственный акт от 3 мая 1791 г. стал предметом захвата во всей Европе, благодаря чему возрос авторитет Республики Польша на международной арене. И хотя военная интервенция России сорвала крупную реформу Речи Посполитой в середине 1792 г., после распада Польского государства Конституция 3 мая стала символом больших политических достижений и наследием для последующих поколений поляков. В течение всего периода разделений организовывались празднование последующих годовщин его принятия, выражая таким образом стремление к национальному возрождению.
Годовщина принятия Конституции 3 мая была признана государственным праздником постановлением Законодательного сейма от 29 апреля 1919 г.
После Второй мировой войны он отмечался до 1946 г. 3 мая как Национальный день. 3 мая был восстановлен в свободной Польше Актом от 6 апреля 1990 года.
