Сучасній людині необхідно отримувати корисні речовини в мінімальному обсязі, при цьому достатня кількість рідини вважається архіважливим для людського організму, оскільки жодна хімічна реакція не обходиться без неї. Вона здійснює обмін речовин і бере участь у терморегуляції, сприяє виведенню з організму шкідливих речовин і спалюванню жиру.

Без води зупиняються метаболічні процеси, без яких неможливо перетворювати їжу на енергію. Таким чином, вода є дуже важливим елементом для здорового існування кожної людини. Раніше ми вже розповідали вам про велику різноманітність води і про те, що в природній мінеральній воді переважають «головні іони»: три аніони (гідрокарбонат HCO₃⁻, хлорид Cl⁻, сульфат SO₄²⁻) та чотири катіони (Ca²⁺) ⁺, K⁺), і завдяки концентрації яких вода має свій характерний смак: Хлориди надають солоний смак, сульфати, кальцій та магній – гіркий, наприклад, чеська мінеральна вода Zajecicka Horka. Але ми не торкалися теми жорсткості води і не міркували про те, яка вода м’яка або яка жорстка. Давайте розбиратися разом.

Жорсткість води – це концентрація іонів кальцію та магнію, при цьому вода з великим вмістом солей називається жорсткою, з малим вмістом – м’якою. Термін “жорстка” по відношенню до води історично склався через властивості тканин після їх прання з використанням мила на основі жирних кислот – тканина, випрана в жорсткій воді, більш жорстка на дотик. Міжнародна система одиниць рекомендує вимірювати жорсткість у молях на кубічний метр, але на практиці застосовують зручніші одиниці.

З 1 січня 2014 року в державах СНд запроваджено міждержавний стандарт ГОСТ 31865-2012 «Вода. Одиниця жорсткості». За цим ГОСТом жорсткість виявляється у градусах жорсткості (°Ж). 1 °Ж відповідає концентрації лужноземельного елемента, чисельно рівної 1/2 його мілімоля на літр (1 °Ж = 1 мг-екв/л). в ЄС, для порівняння, за одиницю виміру, наприклад, в Німеччині прийнято 1 dH (deutsche Härte). 1 ° Ж = 2,8 ° dH. Наприклад, жорсткість лікувальної мінеральної води із Словенії Donat Mg становить 280°dH або 100°Ж.

Споживання жорсткої або м’якої води зазвичай не є небезпечним для здоров’я, проте в російських нормах вказується, що висока жорсткість сприяє утворенню сечового каміння, а низька – незначно збільшує ризик серцево-судинних захворювань. Саме тому лікувальні та лікувально-столові води рекомендується пити курсами та робити між ними перерви, а, наприклад, за санітарними правилами та нормами жорсткість питної водопровідної води не повинна перевищувати 7°Ж. З усіх боків м’яка вода вигідніша, за винятком того, що вона сприяє розвитку корозії, наприклад, у системі водопроводу.

До недоліків також можна віднести і те, що її небажано вживати дуже часто, тому що в ній міститься невелика кількість мінеральних солей, а організм людини потребує великої кількості вітамінів. Щоправда, нестачу кальцію можна заповнити корисною їжею та іншими добавками. Якщо говорити про плюси, то слід виділити, що м’яка вода корисніша за жорстку, але якщо Ви не стежите за своїм харчуванням і вживаєте мало вітамінів, тоді потрібно вибирати воду середньої жорсткості, наприклад, італійську мінеральну воду Cerelia.

Для зручності визначення загальної жорсткості води існують норми її визначення: м’яка (до 2°Ж), середня (більше 2 і до 10°Ж), жорстка (більше 10°Ж). Відповідно до німецької таблиці вимірювання рівня жорсткості, вода ділиться в тому числі на дуже м’яку і дуже жорстку: дуже м’яка 0-4°dH (до 1.5°Ж), м’яка 5-8°dH (більше 1.5 і до 3°Ж), середня 9-12°dH (більше 3 і до 8°Ж), жорстка 13-22°dH (більше 8 і до 12°Ж), дуже жорстка 23-34°dH (більше 12°Ж). Наприклад, до м’якої води відноситься італійська природна мінеральна вода Fiuggi або сербська Prolom voda.

Жорстка та м’яка вода: що потрібно знати
Жорстка вода – це вода, яка містить високу концентрацію мінералів, переважно кальцію та магнію. Вона утворюється, коли дощова вода проходить через вапнякові або гіпсові поклади, розчиняючи мінерали та додаючи їх у свій склад.

М’яка вода, з іншого боку, містить мінімальні кількості цих мінералів. Вона зазвичай зустрічається в регіонах з ґрунтами, що не містять кальцій та магній, або після обробки води, яка зменшує кількість цих елементів.

Вплив жорсткої та м’якої води на побут
Жорстка вода може створювати численні проблеми в побуті. Ось декілька ключових аспектів:

• Вапняний наліт: Високий вміст кальцію і магнію призводить до утворення вапняного нальоту на сантехніці, посуді та побутовій техніці. Це не лише псує вигляд речей, але й знижує ефективність їх роботи.
• Витрати миючих засобів: Жорстка вода взаємодіє з милами і шампунями, утворюючи нерозчинні з’єднання. Це означає, що потрібно використовувати більше миючих засобів для досягнення бажаного ефекту.
• Зниження ефективності водонагрівачів: Вапняний наліт може осідати на нагрівальних елементах, знижуючи їх ефективність і збільшуючи витрати на електроенергію.

М’яка вода, навпаки, має низку переваг:

• Менше вапняного нальоту: М’яка вода не спричиняє утворення нальоту, що зменшує необхідність частого чищення і обслуговування сантехніки та побутової техніки.
• Економія миючих засобів: М’яка вода добре взаємодіє з милами, що дозволяє використовувати менше миючих засобів для миття посуду, прання та догляду за тілом.
• Підвищена ефективність нагріву: Відсутність вапняного нальоту на нагрівальних елементах дозволяє водонагрівачам працювати більш ефективно.

Вплив на здоров’я
Хоча жорстка вода не є небезпечною для здоров’я, вона може мати деякі недоліки. Наприклад, жорстка вода може спричиняти сухість шкіри та волосся через взаємодію мінералів з миючими засобами. М’яка вода, завдяки відсутності цих мінералів, не має таких негативних впливів.

Пом’якшення води
Для зменшення жорсткості води використовують різні методи пом’якшення. Одним із найпоширеніших методів є використання іонообмінних фільтрів, які замінюють іони кальцію і магнію на іони натрію. Також використовують зворотний осмос, що дозволяє видалити більшість розчинених мінералів з води.

Дивиться також: Вода з крану в Польщі є небезпечною?

Вибір між жорсткою та м’якою водою залежить від особистих потреб і пріоритетів. Жорстка вода може створювати певні побутові незручності, але є абсолютно безпечною для споживання. М’яка вода може бути більш зручною у використанні, але потребує додаткових витрат на пом’якшення.

Що потрібно знати про м’яку воду

• М’яка вода характеризується низьким вмістом розчинених солей, зокрема кальцію та магнію. Вона має важливе значення як здоров’я людини, так побутових потреб.
• М’яка вода містить менше 2 мг-екв/л солей кальцію та магнію. Вода з концентрацією від 2 до 10 мг-екв/л вважається середньою жорсткістю, а з більш ніж 10 мг-екв/л жорсткою.

Приклади та особливості м’якої води

• Дощова вода: Вона вважається м’якою, тому що в процесі випаровування солі твердості не потрапляють в атмосферу.
• Джерельна вода: Часто містить оптимальну кількість мінералів і вважається приємнішою на смак.
• Вода, що очищена за допомогою систем зворотного осмосу або інших методів, також може бути м’якою.
• М’яка вода дозволяє розкрити смак кави чи чаю. У багатьох закладах для приготування таких напоїв використовують дисстильовану воду – це максимально м’яка вода. Ще раз звертаємо Вашу увагу, що надмірне вживання демінералізованої (дистильованої) води призведе до втрати організмом важливих мікроелементів.
• Вживання виключно м’якої води може призвести до вимивання корисних мінералів із організму, що особливо важливо для дітей
• М’яка вода краще розчиняє миючі засоби, що робить прання більш ефективним і запобігає утворенню накипу в побутовій техніці.
• Вона менш агресивна для шкіри та волосся, що знижує ризик їх пересушування.
• М’яка вода може бути більш корозійною для металевих труб та приладів через відсутність необхідних мінералів.