Ученые обнаружили экзопланету, которая может содержать жидкую воду. Эта далекая планета под названием LHS 1140 может даже иметь атмосферу, похожую на Землю. Когда люди смотрели на звезды, мы были очарованы поиском жизни за пределами Земли.
Но вскоре эти поиски могут завершиться, поскольку учёные обнаружили планету, которая может стать нашим «лучшим выбором» для поиска инопланетной жизни в космосе.
Международная группа ученых использовала наблюдение космического телескопа Джеймса Вебба (JWST) НАСА для анализа атмосферы экзопланеты под названием LHS 1140 b.
Их наблюдения подтвердили, что соседняя планета может обладать океаном жидкой воды и даже богатой азотом атмосферой, как на Земле.
Ведущий автор Чарльз Кадье из Университета Монреаля сказал: «Из всех известных сейчас экзопланет умеренного климата LHS 1140 b может быть нашим лучшим выбором, чтобы однажды косвенно подтвердить наличие жидкой воды на поверхности чужеродного мира за пределами нашей Солнечной системы».
Хотя мы точно не знаем, как выглядела бы инопланетная жизнь, ученые почти уверены, что ему понадобится жидкая вода, чтобы выжить.Экзопланета LHS 1140 b расположена в 48 световых годах от Земли в созвездии Китая.Это значит, что наша ближайшая соседняя планета существует в «зоне Золотособственнки» своей звезды – регионе, где вода может существовать как жидкость.
Эта экзопланета примерно в шесть раз больше массы Земли и вращается вокруг маленькой красной карликовой звезды размером примерно в пятую часть нашего Солнца на расстоянии, достаточно прохладном для потенциального образования воды.
Недавний анализ показал, что экзопланета была менее массивной, чем должен быть объект ее размера. Это оставило исследователям два варианта: либо LHS 1140 b был «мини-Нептуном», состоявший в основном из сжиженного абота замерзшего газа, либо это была «Мега-Земля», покрытая жидкой или замерзшей водой.
Экзопланета LHS 1140 находится в зоне жизни своей звезды, где может существовать жидкая вода. Его масса также дает ему достаточно высокую скорость на выходе, чтобы собрать густую атмосферу, как показано на этой диаграмме планет
Чтобы определить, что именно так, исследователи объединили данные JWST и других космических телескопов, таких как Hubble и Spitzer, чтобы сделать первый «спектроскопический» анализ LHS 1140b.Поскольку определенные молекулы блокируют разные длины волны света, измерив частоты проходящего мимо планеты, мы можем узнать, какие химические вещества могут присутствовать.
Их анализ свидетельствует о том, что LHS 1140 b, скорее всего, является «водным миром» или «снежным шаром» со скалистым ядром, а не газообразным мини-нептуном. Еще увлекательнее то, что начальный анализ показывает, что экзопланета даже может иметь густую атмосферу, как на Земле. Это даст ему гораздо большую способность удерживать тепло от своей звезды и повысило вероятность того, что он мог бы иметь стабильный климат – все важные факторы для существования жизни.
Доктор Райан Макдональд, астроном из Мичиганского университета, работавший над документом, говорит: «Это первый раз, когда мы увидели намек на атмосферу на скалистой или богатой льдом экзопланете зоны жизни».
Хотя они предупреждают, что необходимы дополнительные наблюдения от JWST, атмосфера может быть богата азотом, который составляет 78 процентов атмосферы на Земле.
Доктор Макдональд добавляет: «LHS 1140 b — один из лучших малых экзопланет в подходящей для жизни зоне, способной поддерживать густую атмосферу, и мы могли просто найти доказательства существования воздуха в этом мире».
Подобно орбите Луны вокруг Земли, LHS 1140 b имеет синхронную орбиту, то есть одна сторона постоянно повернута от звезды.
Хотя исследователи считают, что экзопланета, скорее всего, является замороженной «снежкой», это означает, что на нагретой звездой стороне может быть жидкая вода.
Доктор Райан Макдональд, астроном из Мичиганского университета, работавший над документом, говорит: «Это первый раз, когда мы увидели намек на атмосферу на скалистой или богатой льдом экзопланете пригодной для жизни зоны».
Хотя они предупреждают, что необходимы дополнительные наблюдения от JWST, атмосфера может быть богата азотом, который составляет 78 процентов атмосферы на Земле.
Доктор Макдональд добавляет: «LHS 1140 b — один из лучших малых экзопланет в подходящей для жизни зоне, способной поддерживать густую атмосферу, и мы могли просто найти доказательства существования воздуха в этом мире».
Подобно орбите Луны вокруг Земли, LHS 1140 b имеет синхронную орбиту, то есть одна сторона постоянно повернута от звезды.
Хотя исследователи считают, что экзопланета, скорее всего, является замороженной «снежкой», это означает, что на нагретой звездой стороне может быть жидкая вода.
Поскольку определенные молекулы блокируют разные длины волны света, исследователи смогли проанализировать проходящий мимо экзопланеты свет, чтобы определить, какие химические вещества могут присутствовать. Эта диаграмма показывает спектр света, собранный из LHS 1140 b
Если LHS 1140 b действительно имеет атмосферу, то, вероятно, у него есть «Океан Яблочного Океана» диаметром примерно 2400 миль (4000 км), что эквивалентно половине площади поверхности Атлантического океана.И температура поверхности этого океана может составлять приятные 20°C (68°F), что является самой высокой температурой моря в Великобритании летом.
Хотя это не первая планета, открытая в зоне обитания своей звезды, она дает ученым одну из самых лучших возможностей для дальнейших исследований. По сравнению с другими звездными системами, орбитами которых являются экзопланеты в системе TRAPPIST-1, звезда, вращающаяся вокруг этой экзопланеты, относительно спокойна.
Это облегчает распутывание эффектов, вызванных его атмосферой, от случайного шума солнечных пятен и солнечных вспышек.Исследователи говорят, что это дает уникальную возможность изучить планету, на которой может быть жизнь.
