У Римо-католиків cкоро розпочнеться 40-денний пост, який закінчиться у день світлого свята Воскресіння Христового. А у Польщі відзначатимуть напередодні посту, так званий Тлустий четвер (Tłusty czwartek), або Товстий або Ситий четвер, іноді його ще називають Запусти. Іноді назву перекладають як Жирний четвер, але у сенси не пісної їжі, по аналогії з Масляною.

У Польщі немає традиції православної Масляної, яка триває у християн східного обряду цілий тиждень перед Великим Постом. Однак смачно поїсти поляки люблять і тому хоча б один день напередодні посту католики Польщі приділяють кулінарії, зведеній у культ.

Символом “Ситого четверга” є пончик

У більшості з нас є в серці місце для пончиків: податливе тісто, хрумка глазур, насолода, яку майже неможливо винести, але ніхто від неї не відмовляється, а якщо відмовляється, то ненадовго. Цього дня можна і потрібно досхочу наїстися солодких пончиків, випечених за старовинними рецептами з варенням із пелюсток шипшини (по-польськи – “з ружою”), а також з карамеллю, фруктами чи джемом. Зверху їх поливають кольоровою глазур’ю, лимонною цедрою або кокосовою стружкою.

До речі, раніше пончики поляків були не солодкими, а м’ясними. Усередині кульки з тіста було присмачене приправами сало і м’ясо і всі ці дари люди щедро запивалися горілкою. Крім того, формою вони більше нагадували апетитні колобки з казок. До речі, із цим пов’язані й деякі сучасні рецепти пончиків, які кулінари після приготування вимочують у солодких алкогольних лікерах.

Потім з’явився звичай їсти солодкі пончики. Виглядали вони і готували їх, звичайно, дещо інакше, ніж зараз – із сюрпризом у вигляді горіха чи мигдалю всередині. Тому, кому траплявся такий “щасливий пончик” міг повною мірою розраховувати на достаток у будинку та успіх у справах.

Окрім того, згідно з народними традиціями, якщо з’їсти такий пончик саме цього дня, то протягом усього року щасливчику гарантувалося особисте щастя та процвітання. А це, погодьтеся, вагомий аргумент, щоб таки спробувати хоча б один пончик, хоча за статистикою, сучасні поляки “зазнають долі” лише на 2,5 пончиках.

У деяких воєводствах Польщі вважається, що у “Тлустий четвер”, як і у “Чистий четвер” у сусідній Україні та Білорусі, потрібно прибрати у хаті та ретельно обмити своє тіло. Крім того, цього дня поляки також готують до столу фаворки (faworki), які в Україні називають просто хмизом або хрустиками.

Звідки взялися пончики

Перший їхній рецепт можна виявити в кулінарній книзі XVII століття у запису посібника” як готувати смачну їжу, котра довго зберігається”.

Вивчаючи світову історію пончика, ви, можливо, здивуєтеся, коли дізнаєтеся, що на іншому континенті ці ласощі спочатку міцно асоціювалися з американським патріотизмом. Молода нація шукала власне коріння та особливе місце у світі: літературу, риси характеру та їжу. Письменники та журналісти вдивлялися в недовгу історію нової держави, знаходячи у ній приводи для ностальгії та гордості. Частиною цієї гордості стали солодки кульки зі смаженого тіста.

Нідерландською вони під назвою олікукен (oliekoecken), у довільному перекладі – масляні пиріжки. Олікуни пекли на Новому континенті з дріжджового тіста і начиняли сушеними фруктами. Саме у такому вигляді пончит потрапив до історії Америки, де жоден голівудський фільм не можна уявити без амеріканського копа, которий їсть солодки польски пончики.