Нобелівський комітет присудив премію з фізіології та медицини за 2024 рік американським вченим, відкриття яких було зроблено в 1993 році. Як повідомляється в прес-релізі, їхній внесок у світову медицину було відзначено за «відкриття фундаментального принципу регуляції активності генів».

Існує кілька механізмів регулювання генів, але вчені описали механізм, в якому задіяні так звані мікроРНК. МікроРНК – це дуже малі, короткі молекули, що складаються приблизно з 20-25 пар нуклеотидів. Завдяки такому розміру мікроРНК здатні проникати у різні структури ДНК та структури, що визначають функції генів. Це означає, що можуть уповільнювати чи прискорювати роботу генів і взагалі по-різному проводити гени.

З початку 2000-х років вчені почали вивчати зв’язок між різними мікроРНК та конкретними захворюваннями. На сьогоднішній день сотні діагнозів, від карциноми та лейкемії до хвороби Альцгеймера та гіпертрофії серця, були вивчені та експериментально підтверджені у зв’язку з мікроРНК. Неповний список таких асоціацій можна знайти на сайті спеціалізованого спільного проекту Харбінського технологічного інституту та Університету Індіани.

Більшість відкриттів, відзначених Нобелівським комітетом, отримують цю подяку через кілька років, коли вже стає зрозумілим, що вони гідні премії в 1 мільйон євро.

У 1993 року дослідники висунули гіпотезу і пояснили вплив цих невеликих молекул на функції окремих генів. Іншими словами, Лабукан та Амброс заявили, що такі мікроРНК існують і теоретично важливі.

І лише після того, як секвенування стало доступним, вони ідентифікували та вивчили мікроРНК. Секвенування безперервно розвивається вже 15 років, але особливо активно останні 5-7 років. І завдяки цьому з’явилася технічна можливість вивчати мікроРНК у глобальному масштабі. Минув час, і накопичилася база знань, що дозволяє однозначно стверджувати, що мікроРНК – це молекули, які відіграють важливу роль у функціонуванні генів.

Тепер ці знання дозволяють розвивати передиктивну медицину (виявлення генетичної схильності до серйозних захворювань). Вже відома роль мікроРНК у розвитку багатьох видів раку, і вони виступають як «маркери» схильності до раку.

Дивіться також: 4 способи допомогти собі без психолога, щоб у вашому житті відбувалися чудеса

Діагностика з мікроРНК

В акушерстві та гінекології мікроРНК переважно пов’язані з токсикозом вагітності (важким пізнім токсикозом вагітних). Роль у виникненні та прояві метаболічних захворювань (наприклад, діабету 2-го типу), проте метаболічні захворювання у тому чи іншою мірою залежить від змін довкілля. Понад те, вивчаючи вплив микроРНК на гени, вчені зараз навіть відкривають секрети процесу старіння.

Те, що ми знаємо про мікроРНК, дуже важливе. Вчені вже давно з’ясували, що спадковість (гени) вносить 20-80% у розвиток усіх захворювань людини. Решта – це фактори навколишнього середовища (екологія, клімат, харчування, спосіб життя тощо).

Насправді механізми впливу чинників довкілля для здоров’я людини вивчені не остаточно. Насправді важливим є не тільки те, в якому середовищі ми живемо, але й те, як ми взаємодіємо з цим мікрокосмом.

МікроРНК, що регулюють гени, – це невідомі фактори, які впливають на здоров’я та не мають нічого спільного ні з генетикою, ні з факторами довкілля. Це щось проміжне, недостатнє ланка, яка багато прояснює схильності людини