Вчені виявили екзопланету, яка може містити рідку воду. Ця далека планета під назвою LHS 1140 може навіть мати атмосферу, схожу на Землю. Відколи люди дивилися на зірки, ми були зачаровані пошуком життя за межами Землі.
Але незабаром ці пошуки можуть завершитися, оскільки вчені виявили планету, яка може стати нашим «найкращим вибором» для пошуку інопланетного життя в космосі.
Міжнародна група вчених використала спостереження космічного телескопа Джеймса Вебба (JWST) НАСА для аналізу атмосфери екзопланети під назвою LHS 1140 b.
Їхні спостереження підтвердили, що сусідня планета може мати океан рідкої води і навіть багату азотом атмосферу, як на Землі.
Провідний автор Чарльз Кадьє з Університету Монреаля сказав: «З усіх відомих на даний момент екзопланет помірного клімату LHS 1140 b може бути нашим найкращим вибором, щоб одного разу опосередковано підтвердити наявність рідкої води на поверхні чужорідного світу за межами нашої Сонячної системи».
Хоча ми точно не знаємо, як би виглядало інопланетне життя, вчені майже впевнені, що йому знадобиться рідка вода, щоб вижити. Екзопланета LHS 1140 b розташована в 48 світлових роках від Землі в сузір’ї Кита. Це означає, що наша найближча сусідня планета існує в «зоні Золотовласки» своєї зірки — регіоні, де вода може існувати як рідина.
Ця екзопланета приблизно в шість разів більша за масу Землі та обертається навколо маленької червоної карликової зірки розміром приблизно в п’яту частину нашого Сонця на відстані, достатньо прохолодній для потенційного утворення води.
Недавній аналіз показав, що екзопланета була значно менш масивною, ніж повинен бути об’єкт її розміру. Це залишило дослідникам два варіанти: або LHS 1140 b був «міні-Нептуном», що складався здебільшого із скраплено абот замерзла газу, або це була «Мега-Земля», покрита рідкою або замерзлою водою.
Екзопланета LHS 1140 b знаходиться в зоні життя своєї зірки, де може існувати рідка вода. Його велика маса також дає йому достатньо високу швидкість на виході, щоб зібрати густу атмосферу, як показано на цій діаграмі планет
Щоб визначити, що саме так, дослідники об’єднали дані JWST та інших космічних телескопів, таких як Hubble і Spitzer, щоб зробити перший «спектроскопічний» аналіз LHS 1140 b. Оскільки певні молекули блокують різні довжини хвилі світла, вимірявши частоти світла, що проходить повз планету, ми можемо дізнатися, які хімічні речовини можуть бути присутніми.
Їхній аналіз свідчить про те, що LHS 1140 b, швидше за все, є «водним світом» або «сніжною кулею» зі скелястим ядром, а не газоподібним міні-Нептуном. Ще більш захоплюючим є те, що початковий аналіз показує, що екзопланета навіть може мати густу атмосферу, як на Землі. Це дало б йому набагато більшу здатність утримувати тепло від своєї зірки та підвищило ймовірність того, що він міг би мати стабільний клімат – усі важливі фактори для існування життя.відкриття
Доктор Райан Макдональд, астроном з Мічиганського університету, який працював над документом, каже: «Це перший раз, коли ми побачили натяк на атмосферу на скелястій або багатій льодом екзопланеті зони життя».
Хоча вони попереджають, що необхідні додаткові спостереження від JWST, атмосфера може бути багатою на азот, який становить 78 відсотків атмосфери на Землі.
Доктор Макдональд додає: «LHS 1140 b — одна з найкращих малих екзопланет у придатній для життя зоні, яка здатна підтримувати густу атмосферу, і ми могли просто знайти докази існування повітря в цьому світі».
Подібно до орбіти Місяця навколо Землі, LHS 1140 b має синхронну орбіту, тобто одна сторона постійно повернена від зірки.
Хоча дослідники вважають, що екзопланета, швидше за все, є замороженою «сніжкою», це означає, що на стороні, нагрітій зіркою, може бути рідка вода.
Доктор Райан Макдональд, астроном з Мічиганського університету, який працював над документом, каже: «Це перший раз, коли ми побачили натяк на атмосферу на скелястій або багатій льодом екзопланеті придатної для життя зони».
Хоча вони попереджають, що необхідні додаткові спостереження від JWST, атмосфера може бути багатою на азот, який становить 78 відсотків атмосфери на Землі.
Доктор Макдональд додає: «LHS 1140 b — одна з найкращих малих екзопланет у придатній для життя зоні, яка здатна підтримувати густу атмосферу, і ми могли просто знайти докази існування повітря в цьому світі».
Подібно до орбіти Місяця навколо Землі, LHS 1140 b має синхронну орбіту, тобто одна сторона постійно повернена від зірки.
Хоча дослідники вважають, що екзопланета, швидше за все, є замороженою «сніжкою», це означає, що на стороні, нагрітій зіркою, може бути рідка вода.
Дивиться також: Рано чи пізно Місяць впаде на Землю
Оскільки певні молекули блокують різні довжини хвилі світла, дослідники змогли проаналізувати світло, що проходить повз екзопланети, щоб визначити, які хімічні речовини можуть бути присутніми. Ця діаграма показує спектр світла, зібраний з LHS 1140 b
Якщо LHS 1140 b справді має атмосферу, то, ймовірно, у нього є «Океан Яблучного Океану» діаметром приблизно 2400 миль (4000 км), що еквівалентно половині площі поверхні Атлантичного океану. І температура поверхні цього океану може становити приємних 20°C (68°F), що є найвищою температурою моря у Великій Британії влітку.
Хоча це не перша планета, відкрита в зоні проживання своєї зірки, вона дає вченим одну з найкращих можливостей для подальших досліджень. Порівняно із іншими зірковими системами, орбітами яких є екзопланети в системі TRAPPIST-1, зірка, що обертається навколо цієї екзопланети, відносно спокійна.
Це полегшує розплутування ефектів, спричинених його атмосферою, від випадкового шуму сонячних плям і сонячних спалахів. Дослідники кажуть, що це дає унікальну можливість вивчити планету, на якій потенційно може бути життя.
